Antistoffen zijn eiwitten die door het natuurlijke afweersysteem aangemaakt worden om antigenen te herkennen en te binden. Speciale witte bloedcellen (B-lymfocyten) produceren bij een infectie antistoffen tegen de ziekteverwekker. De ziekteverwekker wordt door de antistoffen onschadelijk gemaakt als de antistoffen binden op de antigenen van de ziekteverwekker.