Het DNA-molecuul bestaat uit twee ketens die om elkaar heen gewonden liggen. Dit noemen we de dubbele helix. In april 1953 beschreven James Watson en Francis Crick in het wetenschappelijke tijdschrift Nature voor het eerst de structuur van ons DNA: de dubbele helix. De beste DNA’s-foto’s om de structuur van het DNA te ontrafelen werden toen genomen door scheikundige Rosalind Franklin van het King’s College in Londen. Franklin was gespecialiseerd in het afleiden van de structuur van moleculen door ze te bestralen met röntgenstralen. De foto’s van Rosalind Franklin  werden doorgespeeld aan Watson en Crick. Watson en Crick bestudeerden de foto’s van Franklin en ontdekten na heel wat gepuzzel dat de paren van basen in het DNA met een dubbele helix verbonden moesten zijn.