Eiwitten op de membraan van de cel. Vaak met suikerketens. Receptoreiwitten zijn gevoelig voor stoffen (signalen) van buiten de cel. Hormonen, toxines (gifstoffen) en ziekteverwekkers kunnen binden aan de receptor eiwitten. Receptoren kunnen signalen van binnen of buiten de cel doorgeven. Wanneer een signaalmolecuul aan een receptor bindt, kan de receptor een reactie van de cel op gang brengen (cellulaire respons).