In de haarvaten in de weefsels wordt bloedplasma uit de bloedbaan geperst. Als weefselvloeistof stroom dit tussen de cellen door. Het weefselvloeistof geeft voedsel en zuurstof af aan de cellen. Een deel van het weefselvloeistof stroomt terug de haarvaten in. Een ander deel komt terecht in het lymfevatenstelsel. Je moemt het dan lymfevloeistof. Lymfevloeistof is zuurstof arm en rijk aan afvalstoffen. Alle lymfevaten verzamelen in de borstbuis. De borstbuis is weer aangesloten op de bovenste holle ader.