Chronische ziekte van de luchtwegen die benauwdheid veroorzaakt. Bij astma is de slijmvlies in de luchtwegen ontstoken en verdikt. Ook kan bij een astmatische aanval de spieren rondom de luchtpijp en de bronchiën zich samentrekken. Door de ontsteking en het samentrekken van de spieren wordt de doorgang voor de ingeademde en uitgeademde lucht erg vernauwd.