Het strotklepje kan de luchtpijp openen of afsluiten. Bij ademen of praten is het strotklepje open zodat er een luchtstroom opstaat. Als er voedsel op de achterkant van de tong komt zorgt de slikreflex ervoor dat het strotklepje de luchtpijp afsluit zodat de voedselbrok alleen de slokdarm in kan. Door te praten tijdens het eten kan je je gemakkelijk verslikken, omdat het strotklepje “niet weet of het de luchtpijp moet afsluiten (eten) of moet openen (praten). De voedselbrok komt dan in de luchtpijp terecht.
