Consumenten van de 1e orde zijn planteneters. Consumenten van de 1e orde zijn heterotroof. Dit betekent dat zij voor hun voedsel afhankelijk zijn van de energierijke organische stoffen van andere organismen (planten). Consumenten van de 1e orde houden de plantenpopulaties in het ecosysteem in toom. Daarnaast zetten zij plantaardige organische stoffen om in dierlijke organische stoffen. Consumenten van de 1e orde zijn voedsel voor de consumenten van de 2e orde (vleeseters).
