Als de populatie snel en altijd met hetzelfde percentage groeit. Bij een populatie die een gebied coloniseert volgt de exponentieële fase na de aanloopfase. Als de populatie de draagkracht van het gebied bereikt zal de groeisnelheid afnemen. De populatie komt na de exponentiële fase in de stationaire fase. Dit is een fase waarbij er evenveel organismen geboren worden als er sterven.