Aminozuren zijn de bouwstenen voor de eiwitten. Essentiële aminozuren kan het lichaam (de lever) niet zelf produceren. Essentiële aminozuren moeten dus in de juiste verhouding voorkomen in het voedsel. Bij een tekort aan essentiële aminozuren kan het voorkomen dat het lichaam bepaalde eiwitten niet kan synthetiseren omdat de betreffende (essentiële)aminozuren niet voorradig zijn. Er zijn acht essentiële aminozuren.
