Carl Linnaeus werd geboren in 23 mei 1707 in Uppsala in Zweden als zoon van Nils Ingemarsson Linnaeus en Christiana Brodersonia. Zoals in die tijd gebruikelijk was, had zijn vader Nils geen familienaam. Maar toen vader Nils ging studeren had hij deze wel nodig en liet hij zich inspireren door de grote lindeboom bij zijn geboortehuis. Hij verlatiniseerde het woord Linde tot Linnaeus. En zo ging de familie  voortaan heten. Carl Linnaeus ontwikkelde de binaire naamgeving, bestaande uit een geslachtsaanduiding en een soortaanduiding.