Longen zijn gaswisselingsorganen. In de longen wordt zuurstof opgenomen in het bloed en koolstofdioxide afgestaan aan de longblaasjes. Dankzij de longen krijgt ons lichaam elke vier seconden zuurstof. Je haalt dus gemiddeld 14 keer per minuut adem. Dat is meer dan twintigduizend keer per dag, of acht miljoen keer per jaar. En dat je hele leven lang. Alleen grote en complexe organismen hebben gaswisselingsorganen. Eénvoudige eencellige organismen nemen zuurstof op via hun celmembraan.