Telomeren zijn uiteinden van de chromosomen. Telomeren zijn ook de zogenaamde landingsplaatsen voor het enzym DNA-polymerase. DNA-polymerase landt op de telomeren voordat het begint met het kopiëren van het DNA in de S-fase van de celcyclus. Per celdeling verdwijnt er een klein stukje telomeer. Uiteindelijk zal het telomeer zo kort zijn dat het DNA-polymerase er niet meer kan hechten. DNA-replicatie is dan niet meer mogelijk. De cel kan zich niet meer delen. Het startpunt van de veroudering.