Bij de mens moet het DNA, bestaande uit de drie miljard basenparen tijdens de replicatie in een paar uur worden gekopieerd. Dit is een enorme klus. Om dit zo efficiënt mogelijk te doen wordt door helicase het DNA op veel plaatsen tegelijk opengewrikt. Zo’n opengewrikte plek in het heet een replicatie bubble. Elke replicatie bubble heeft twee replicatievorken. En replicatievork is dat deel van het DNA waar het helicase het DNA net heeft opengewrikt.