De bacteriën en schimmels. Voeden zich door de overgebleven dode resten van organische materiaal. De reducenten zetten organische stoffen om in anorganische stoffen die weer kunnen worden opgenomen door de groene planten in het ecosysteem. Reducenten worden bij hun taak geholpen door de afvaleters. De insecten die in de bodem leven. Deze “knippen” dode organismen eerst in stukjes, waarna de reducenten het afval dat de afvaleters produceren afbreken tot anorganische stoffen.